Esperar la tarjeta verde ya puede dar la sensación de que tu vida está en pausa, y tener que seguir trabajando o empezar un nuevo empleo no hace más que aumentar la presión. La buena noticia es que muchas personas que se encuentran en pleno proceso de obtención de la tarjeta verde pueden trabajar legalmente mientras esperan. La noticia no tan buena es que depende en gran medida de la vía que hayas elegido.
Esta pregunta surge a menudo en nuestro despacho especializado en inmigración familiar, donde cónyuges y otros familiares están tramitando el proceso de ajuste de estatus, así como entre clientes de todo el condado de Orange, desde Irvine hasta Mission Viejo, que intentan planificar su próxima nómina teniendo en cuenta unos plazos de presentación inciertos.
En lugar de dar una respuesta genérica, a continuación te ofrecemos un desglose de cómo varía la elegibilidad para obtener un permiso de trabajo en las vías más habituales para conseguir la tarjeta verde, para que puedas hacerte una idea más clara de cuál es tu situación.
En la mayoría de los casos, sí, pero solo si se dispone del permiso de trabajo adecuado; no es algo automático. Si te encuentras en EE. UU. tramitando un cambio de estatus, por lo general puedes solicitar un Documento de Autorización de Empleo (EAD) mediante el formulario I-765 una vez presentada la solicitud de tarjeta verde.
El hecho de que cumplas los requisitos y el tiempo que tardes en obtener el EAD dependen de tu vía específica: por matrimonio o por motivos familiares, por motivos laborales, por asilo o en virtud de la ley VAWA. No es recomendable trabajar antes de que se apruebe tu EAD, aunque tengas una oferta de trabajo, ya que el trabajo no autorizado puede acarrear graves complicaciones para el expediente correspondiente.
Si estás solicitando un cambio de estatus por matrimonio con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal, o a través de otro vínculo familiar, por lo general puedes solicitar un permiso de trabajo (EAD) al mismo tiempo que tu solicitud de tarjeta de residencia (Formulario I-485). Presentar ambas solicitudes simultáneamente es una de las formas más habituales en que las parejas evitan una interrupción laboral mientras su expediente está pendiente.
En el caso del ajuste de estatus por motivos laborales, los requisitos para obtener el EAD suelen seguir el mismo patrón; por lo general, se puede solicitar al mismo tiempo que el formulario I-485. Muchos solicitantes por motivos laborales ya cuentan con un visado de trabajo que les autoriza de forma independiente a trabajar, en cuyo caso el EAD sirve más bien como medida de seguridad que garantiza la continuidad en caso de que el estatus del visado subyacente cambie durante el periodo de espera.
Los solicitantes de asilo se enfrentan a un plazo diferente. Las propias directrices del USCIS sobre la autorización de empleo para los solicitantes de asilo explican que, por lo general, no se puede solicitar la autorización de trabajo al mismo tiempo que se presenta la solicitud de asilo. Por lo general, el derecho a obtener un EAD (permiso de trabajo) basado en una solicitud de asilo pendiente solo se abre una vez que dicha solicitud lleva un periodo determinado en trámite, y únicamente si se cumplen ciertas condiciones, entre ellas acudir a las entrevistas obligatorias y a la toma de datos biométricos en las fechas previstas. Este periodo de espera es una de las partes más difíciles del proceso de asilo para muchos clientes, por lo que conviene planificarlo con antelación.
Las personas que presentan una solicitud por iniciativa propia en virtud de la VAWA —supervivientes de malos tratos por parte de un cónyuge, progenitor o hijo que sea ciudadano estadounidense o residente permanente legal— suelen cumplir los requisitos para solicitar un permiso de trabajo una vez que se aprueba su solicitud I-360. Dado que los casos de la VAWA plantean cuestiones de seguridad y confidencialidad, contar con un abogado con experiencia en este ámbito es fundamental no solo para tramitar la documentación, sino también para proteger tu privacidad a lo largo de todo el proceso.
En los casos en los que se permite la presentación simultánea, presentar la solicitud del permiso de trabajo (EAD) junto con la solicitud de la tarjeta de residencia es casi siempre la mejor opción. Presentarla por separado más adelante supone reiniciar el plazo del EAD desde cero, en lugar de dejar que transcurra en paralelo a la tramitación de la tarjeta de residencia, lo que puede suponer meses de retraso que, de otro modo, se podrían evitar.
Si ya has presentado tu solicitud de tarjeta de residencia sin incluir la solicitud de permiso de trabajo (EAD), aún no es demasiado tarde; todavía puedes presentar el formulario I-765 por separado. Lo mejor es que lo hagas lo antes posible, en lugar de esperar.
Independientemente de la vía que se elija, el permiso de trabajo se solicita mediante el formulario I-765, «Solicitud de autorización de empleo». Los documentos justificativos y las categorías de elegibilidad varían, por lo que conviene confirmar los requisitos vigentes para tu categoría específica antes de presentar la solicitud, en lugar de dar por sentado que el proceso es idéntico en todos los casos.
Los trámites relacionados con la tarjeta verde no siempre siguen el calendario que uno espera, y un permiso de trabajo (EAD) que parecía tener una validez holgada en el momento de presentar la solicitud puede acabar necesitando una renovación antes de que tu caso se resuelva por completo. Perder el plazo de renovación puede suponer una interrupción imprevista en tu capacidad para trabajar, por lo que vale la pena anotar en tu agenda la fecha de caducidad de tu EAD en cuanto lo recibas, sin esperar a que te llegue un aviso de renovación.
Trabajar sin autorización, aunque sea por poco tiempo, puede acarrear problemas reales para un expediente de tarjeta verde que, por lo demás, sería sólido, incluyendo dificultades en tu eventual entrevista. Por otro lado, interrumpir innecesariamente tu carrera profesional mientras esperas la tramitación de unos documentos que, en realidad, ya podías haber presentado meses antes supone un tipo de estrés evitable. Entender exactamente en qué situación se encuentra tu expediente y presentar la solicitud en el momento adecuado es una de las formas más prácticas en las que un abogado puede ayudarte.
Este artículo ofrece información general, no asesoramiento jurídico. La legislación en materia de inmigración cambia con frecuencia y cada caso es diferente, por lo que te recomendamos que consultes a un abogado especializado en inmigración sobre tu situación.
La tarjeta verde es un hito importante, pero no tiene por qué significar que tengas que dejar tu carrera profesional en suspenso. Conocer tus opciones de autorización laboral es una de las formas más concretas de sentir que tienes el control mientras tu caso sigue su curso, independientemente de en qué parte del condado de Orange vivas.
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